「懐かしいわね」
　「あの頃、よく髪を三つ編みしてたわ」
　こんな会話が聞こえました。

　昔の暮らしや遊びをテーマに、綿や古着を使って手作りされた人形。

　作っておられるのは「青梅（あおうめ）の会」の人たちです。
　メンバーは、兵庫県養父市八鹿町の６０歳から８０歳代の主婦の方たち。
　結成は１９８９年だとか。

　人形作家、渡辺うめさん（明石市在住、９７歳）の指導を受けて人形作りをはじめ、いまでも月に二回ほど集まって制作を楽しんでおられます。

　手塩にかけて育てた牛と涙の別れが表現されている「牛市の朝」(写真）
　「野道の詩」は、野良仕事からの帰りでしょうか、こどもを乗せたリヤカーを曳く家族連れが・・・。

　「幼かったころを思い出しながらつくっています」と会長のＵさんは微笑む。

　素朴で、ほのぼのとした温かさ。
　失いかけている何かが伝わってきます。

　（「青梅の会の農村人形の作品展は６月２１日まで豊岡市の県立但馬文教府ギャラリーで開かれています。およそ６０点と掛け物１７点が展示されています。ほか３点の作品はフォトアルバムでも紹介します）